Examen microscopique de la structure, photographie de détails, grossissements de 40 à 1000 x

On met ainsi en évidence la structure métallurgique, dans une soudure, une zone affectée thermiquement (ZAT) ou une pièce traitée thermiquement (trempe, cémentation, par exemple)

On peut étudier la cause d’une corrosion, d’une rupture.